第35章 第一狗仔
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賈赦先回了老宅安歇下,便叫豬毛和老宅的管事留心街面的鋪子。鋪面不要太大, 但要熱鬧的地方, 可走三教九流。這樣往來的人多, 以此為據點時,各類人出入傳遞消息才會方便, 不會太過招致他人懷疑。
薛家的信賈赦也打發人立刻送去,一日也不耽擱。
薛姨媽剛在三日前得到王子騰身死的消息,而今還沒有緩過勁兒來, 臥在榻上時不時地垂淚。寶釵也十分傷心, 卻因要憂心母親的身體, 不敢有恙,日日在薛姨媽床前陪同。
薛姨媽忽然聽說榮府來信了, 便想起她仁厚沈悶的姐姐王夫人來, 忙坐起身來看信。
王夫人在信中大概說了王子騰的情況, 屍體已被她叫人簡單的收斂入土了。因被抄了家, 王家也沒有什麽東西留下。府中奴婢都被充做了官奴。李氏因不知情,被開恩放了一馬, 卻有些瘋了, 仍是不甘心要喊冤, 被她娘家人打發到莊子上休養去了。
再之後, 王夫人還講了講王家其他子弟的境況, 終歸是光景淒涼,須得靠人扶持才行。
薛姨媽忍不住又落一陣眼淚,稍好些, 才想起問送新人可安置好了。
婆子道:“此刻人已經走了。送信的是榮府大老爺身邊的隨從,放下信,說了兩句話便回去覆命了。”
“榮府大老爺來金陵了?”薛姨媽驚詫問。
“說是特意回鄉祭祖。”婆子回道。
薛寶釵道:“即是這般,該讓大哥走一趟,親自登門拜見才是。”
薛姨媽看了眼手中的信,猶疑不定。
剛剛王夫人在信裏說了,她兄長王子騰的事兒很有可能就是賈赦捅出來的。事發當時賈赦就立刻現身在王家,冷眼看著宋奚緝拿了她兄長。
“但具體經過誰都不知,赦大老爺也並未交代承認過,母親別魯莽冤枉了人。再說他是禦史,故意被那個宋大人叫去了也未可知。”薛寶釵道。
薛姨媽流著眼淚看著寶釵,“我知道這事兒主責在你舅舅身上,你的意思是讓我不能太怪別人,跟親戚們再生間隙。的確,三十八具屍體,從他的宅子裏挖出來,怎麽都做不了假的。可那到底是我的兄長,我恨不得他,告發他的人我便是不去恨,也沒法子有來往。”
“母親莫要再傷心了,舅舅人都已經去了,你再哭壞了身子,讓我和大哥該怎麽辦。舅舅他是因自己犯了事兒才會被朝廷緝拿,也並非母親的錯,舅舅他雖然做了錯事但向來是個明事理的人,定然不會為難母親。以後清明我們多燒些紙過去,叫他在下面過得富足些就是。”
薛寶釵心裏卻想她舅舅殺了這麽多人,該是下十八層地獄了,哪還有什麽資格在地府花錢。不過為了安慰母親,她只好如此委婉勸慰。
薛姨媽點點頭,稍微好一些,然後才琢磨著寶釵的話來。那賈赦好歹的確是好心把她姐姐的信捎了過來,理應派個人去致謝一聲。再者,王夫人也在信裏提到了,他而今已經不是閑居在家的紈絝老爺了,因救十五皇子而被禦封為監察禦史。她一個薛家寡婦,娘家也沒了牢靠,自然要懂得低頭,不能把人給得罪了。
“罷了,就叫你大哥走一趟。”薛姨媽轉即打發人去叫薛蟠,卻被告知他外出不在。
薛姨媽便氣,這孩子才得了他舅舅身死的消息沒多久,竟不知道傷心難過幾天,竟跑出去亂瘋,著實讓人恨得慌。
寶釵免不得又寬慰薛姨媽一通,轉而悄悄叫人出去把薛蟠找回來。
次日上午,薛蟠受母命,帶著一些禮物來賈家老宅拜訪。
不巧賈赦外出了。
薛蟠等了會兒不見人,便讓老宅的管事幫忙帶句話,就說他來過了,他而後便匆匆出門。
“今兒有好事兒了,我們大爺以後就有俊俏的小娘子給暖被窩了。”隨從們嘻嘻哈哈奉承薛蟠道。
薛蟠洋洋自得,騎著高頭大馬,本是要到與拐子約定的地方接人。可他卻在吉祥結碰見了拐子,拐子正把他看中的姑娘移交給另一名年輕男人。薛蟠立刻就怒了,下了馬,問那拐子怎麽回事。
拐子意料到事情敗露,忙跪地求饒,坦白事情經過,並願意將錢如數還給薛蟠。
薛蟠哪在乎這點錢,就要人。馮淵鐘情於英蓮,死活不願給人,還說是他先買下的人,論先來後到也理應該他得人。
兩相爭執起來,薛蟠便不講理了,直接吩咐手下搶人。
街面兒上就圍了一群人來看熱鬧。有圍觀早的,知道那賣人的老頭兒是個拐子,就高喊起來:“他是拐子!他是拐子!那廝是個拐子!”
附近茶樓、包子鋪等處都聽到喊聲,遂圍上來的人越來越多。
薛蟠及其隨從們被這場面鎮住了,沒想到這一聲喊後,便裏三層外三層,密密麻麻把他們圍在圈內,足有上百號人。一個個眼睛冒光,直勾勾的盯著他們。
“好啊。那大家就給本大爺評評理,這拐子賣人給我,我也給了錢,轉頭卻要把人送給別人。”薛蟠把話說完,擡腿踹了拐子一腳。
“但人分明是我先買的。”馮淵爭辯道。
一時僵持不下。
有書生嘆道:“便是這拐子最害人!不是在場的各位可有人聽說《鄰家秘聞》?”
“我知道,便是在京城權貴們中興起的書,名兒是一個,但每個月都會分期出不同內容的本子。專揭露貪官汙吏,權貴醜惡!”
“我也聽說過!這書在京城很受人追捧!最近一期講的是王子騰虐殺姑娘的事兒,據說在他家的後宅裏挖出了三十八具女屍。”
眾人一聽三十八具,都唏噓起來。
薛蟠聽到自己舅舅的名字,腿一抖,本來要踢拐子的腿踢偏了,腳沒踹到拐子的身上也罷了,自己反倒來了一個踉蹌,差點兒跌倒。
馮淵連退幾步,把英蓮護在身後。
“就說這些死了的姑娘,都是因為被拐子拐去的,沒個戶籍,就是死了也沒人追究。”
“正是如此呢,好多都是正經人家的姑娘,就這麽被他們坑害了去。而今屍骨就是找到了,可憐見的,也沒親人認領。”
有個手提著筐的婆子氣喊道:“俺們村去年就丟了一個姑娘,才剛剛七歲,就是被拐子拐去了。可憐他爹娘呦,差點兒哭瞎了眼!”
“拐子就該死!”一中年男人瞋目切齒,痛咬牙怒喊一句,轉頭就丟了一百文錢給包子鋪,專門拿了滾燙熱乎的包子,就朝那拐子臉上狠狠打,“我外甥女兒就是被拐子給拐跑了,至今下落不明,也不知那死了的三十八具屍體裏有沒有她。我讓你拐人!我讓你害人!”
“哎喲,你拿那麽好的東西打他都便宜他了。”一婦人舉起手裏的筐,就朝拐子那裏砸去。
眾人都被調動起來,紛紛就近找東西,爛菜葉子和小石子兒統統往拐子身上丟。
薛蟠呆住,此刻他已被殃及,掛了滿腦袋的爛菜葉子。
有人丟了錢給包子鋪要買了熱水,端起冒熱氣的盆就要來潑人。
得幸薛蟠身邊的隨從反應快,把他從拐子身邊拉走,不然薛蟠還得被燙個半死。
拐子被揍得嗷嗷直叫,全身濕淋淋。薛蟠看著大笑幾聲,然後想起他的美嬌娘來,就要從馮淵身邊拉人。馮淵不肯,死扯著英蓮。
英蓮被兩個男人來回一拉一拽,便覺得痛,哭起來。
眾人聞聲,紛紛側目,轉過頭看來看他們。
馮淵發誓要對英蓮好,也解釋這人是他先買下來的,回去決不會把英蓮當丫鬟一樣對待,要娶她為妻。
薛蟠不讓勁兒,上去就搶人,“人我也買了,本大爺我看中的人,憑什麽讓你!人我要定了!”
“喲,這薛大爺可惹不起!”
“是惹不起,你們可離他遠點,他就是那殺人惡魔王子騰的親外甥!”
“天啊,他舅舅從拐子手裏買姑娘殺,他也從拐子手裏買姑娘,莫不是……”
英蓮聽這話,嚇得哆嗦,萬般畏懼的看著薛蟠,連連躲閃到馮淵身後。
“哪個爛嘴的娼婦,胡沁個狗屁,瞧本大爺不打死——哎呦!”薛帕的爆吼還沒完事兒,忽然大叫捂住眼睛,轉而他就呆楞楞地看著那個打完自己臉就落地的蘿蔔。反應過來後,薛蟠就暴怒的沖眾人吼,“是誰他娘的眼瞎,敢往本大爺——”
啪!啪!啪!
薛蟠不及說完話,就發現滿天的紅的綠的黃的東西都超朝自己的臉拍過來。薛蟠吐了嘴裏的石子兒,臉上就糊了東西,眼睛睜不開,胸口也疼的要命。都這樣了,還有東西往他身上砸,他忙抱著腦袋喊人救他。隨從們卻工夫去管薛蟠,因為他們也同樣被群起而攻之了。
“哎呦……啊,啊,別打了!”薛蟠大喊,結果還是被人潑了一身泔水,臭烘烘酸溜溜的東西都流進他嘴裏,迫得他幹嘔直吐。
“打他!”有十幾個人起哄喊道。
眾人之中早就有人不滿薛蟠在金陵城橫行霸道。這會兒當然要跟著起哄解解氣,順便喊了幾件薛蟠恃勢淩人的惡行。
眾人氣勢高漲,一哄而上,爭先恐後地打起薛蟠來。
馮淵拉著英蓮被人從人群中護了出來,他連連跟眾人行禮道謝,便忙帶著英蓮回家。
一大群人吵吵鬧鬧個沒完,滿大街都是亂丟的東西,卻沒影響鄰近包子鋪談生意。
賈赦把銀票遞給包子鋪的老板,“店我要了,廚房的夥計也不必走,正好我盤下來也打算做包子鋪。”
“老爺真爽快!我這便拾掇東西,給您騰地方。”炮子鋪掌櫃道。
賈赦淡笑:“不急這一時半刻。”
豬毛看了會兒熱鬧,回到包子鋪,跟賈赦道:“打得不輕。”
包子鋪掌櫃聽賈赦口音是外地人,還以為他們不知情,特意解釋道:“那挨打的薛大爺,在我們金陵城那可算是城中一霸,誰都不敢得罪。仗著什麽紫薇舍人後人,他舅父王子騰又在京位高權重,當然是以前的事兒了,而今人都死了。從前這薛家,我們斷然是得罪不起。而今王家大勢已去,薛家大爺還敢在金陵這般猖狂,怕是惹了眾怒,才有此遭。”
賈赦點了點頭,打發掌櫃的去收拾東西便是,不必操心此事。
豬毛望著賈赦。
賈赦大概掃兩眼街上的情況,那些大人的百姓們還算有分寸,不過是拿些樹枝菜葉打人罷了,出不了什麽大事兒。
“你帶人去看著,別被打死就行。再找人去報官,估摸等衙差來得時候,也便打得差不多了。”
豬毛應承,立刻喊了四名密衛一塊去。
就在薛蟠喊破了嗓子,啞著發不出聲的時候,衙差才姍姍來遲,打發眾人散了。衙差瞧兩眼薛蟠,還故作關心的問候了兩句。
薛蟠捂著紅腫的臉,眼淚直流,“他們打我,我要告官!”
“喲,薛大爺你要告誰啊?”
“就這些人,他們都打過我!”薛蟠哭嚎道。
“這人也太多了,抓不過來。有句話說得好,法不責眾。薛大爺,你成了眾矢之的,可不能賴我們衙門啊,或許去找你那個已經死了的殺人魔舅舅會好用。”
領頭的衙差說罷,便帶著手下走了。
薛蟠氣得無以覆加,一臉吃癟的坐在地上慪氣。他全身都泔水被弄濕了,腦袋亂德跟雞窩似得,頭發絲裏面還夾著好多白點,稍微仔細看會發現白點還會動,湊近分辨可知那些白點竟都是蛆蟲。
薛蟠此刻早已經被自己的身上的酸腐味熏得麻木了,他臉皮再厚,今天丟了這麽大的人,也覺得臊得很,捂著臉蹬腿直叫。
薛家家丁個個都被折騰得半死,這會兒才緩過勁兒來,狼狽地去攙扶他們薛大爺起身。不過他們這些人最多也不過是挨踢挨打罷了,沒有薛蟠身上這麽臟。
大家都憋著氣,忍著薛蟠身上的味兒去攙扶他。有個小廝忽然發現薛蟠的腦袋上是蛆蟲,再忍不住了,轉頭就吐。一人發出嘔聲,所有人也都覺得惡心,跟著吐起來。
於是,薛蟠身上又多了一樣東西。
重新圍上來的百姓們見狀都哈哈大笑起來。
薛蟠氣上加氣,自己爬起身來就跑了。
隨從們趕緊喊著去追。
回薛家這一路上,薛蟠又挨了兩桶臟水,一舀子糞水,幾筐菜葉子。
等薛蟠到家的時候,直接就栽在門裏面奄奄一息了。
薛姨媽聽說情況不妙,忙和寶釵來瞧他,母女二人聞到酸臭味兒的第一反應是吐,而後只消看一眼,便用帕子捂著臉再看不下去了。忙叫人帶著薛蟠下去清洗。
下人們雖不情願,卻也無法,只能邊偷偷地發牢騷,邊捏著鼻子伺候薛蟠清洗。
院子、門口……但凡薛蟠沾過的地方都臭了。寶釵讓人好好清洗,也怕這些下人有埋怨,特意賞了每人一百文錢下去。
薛姨媽險些哭斷了氣兒,好容易緩了過來,卻也是疲乏的連說話的力氣都沒有。
寶釵抓著薛姨媽的手,一邊勸她,一邊自己也想不開,掉了眼淚。母女倆最後便抱頭痛哭起來。
……
再說馮淵領了英蓮回去,便十分高興,忙絡著給她裁衣、安置房間等等。這時忽有下人送了一封信來。
馮淵正覺得納悶,打開信一看落款被唬了一跳。上面竟然蓋著寫有“鄰家秘聞”四字的印章,這印章的花紋很奇特,馮淵之前在書肆曾見得幸過一本《鄰家秘聞》原書,其封皮的花樣便就是這樣。
馮淵心裏一抖,忙問下人送信的是誰,下人搖頭,“帶著黑紗帽子,看不清面容,塞了這信,點名讓少爺收,人便騎著一匹紅棗駿馬走了。”
這時馮淵聽到女人的哭泣聲,忙過去安慰英蓮。見英蓮還哭著不好,馮淵連忙立誓從今以後真心待她一個,不再娶第二個女子,還要這就找黃歷下吉日娶她過門。
英蓮忙攔下他,伸手摸了摸馮淵紅腫的嘴角,“你挨了打,可疼麽?”
馮淵笑著搖頭,“為你這些不值得什麽,連命我都舍得。那薛蟠在金陵是一霸,誰都不敢得罪,若在以前我也不會得罪他。但而今只要一想到有你,我就什麽都敢!”
馮淵說罷,便捉住英蓮的手,問她剛剛有沒有受驚,害不害怕之類。
英蓮抿著嘴角有些高興,又有些擔憂地搖頭。“公子為我連命都肯舍了,我受些驚嚇算得了什麽。倒是那位薛大爺,只怕不會善罷甘休,以後他再來找我們麻煩,可如何是好。”
“你也看了,今天街上人怎麽罵他的,自不用怕!”
馮淵嘴上挺厲害,其實心裏也沒底。薛家在金陵到底有些勢力,那薛蟠若真改日上門找他,他也不知自己是否能抵擋得過。
但馮淵怎麽都舍不得英蓮,這一世能遇見叫他可心的人也就只有她一個了,便是死也不能放手。
馮淵安頓好英蓮,見她情緒穩定了,方轉身去看那封信,當即心下一喜,便叫人雇車,他這就拉著英蓮去了官府。
當日下午,薛蟠因咽不下氣,這邊帶著人來馮淵家要人。
馮淵閉門不見,那邊就打發下人走後門去官府報案。
薛蟠開始叫人砸門。
眼看著門就要被砸開了,馮淵就帶著屋裏剩下的下人一起,重覆地大喊:“救命啊!王子騰的外甥來搶人!”
來往街上的人和周遭的鄰居聽到這話,紛紛準備各樣東西。不大會兒的工夫,薛蟠就被一群人圍上了,那架勢就跟上午在吉祥街的情景一樣。
薛蟠的臉現在還腫著,眼皮努力睜也只能睜開一半。他怕極了忙拉著下人擋在自己身後,往後退。
“我不——”
薛蟠話未說完,眾人就動起手來,又把他狠揍了一頓。
衙差這次來的快些了,大家便散得也快。
薛蟠就靠在馮淵家的墻外,捂著臉嗷嗷叫痛地哭。
“薛大爺,你又來找人家的麻煩?人家小夫妻可好好地,你再這般,便別怪我們大人不給你們薛家面子,以強搶良家婦女的罪名逮你去府衙大牢住一段日子。”
“怎麽能是強搶民女,那人是我買回來的!”薛蟠不忿的辯解道。
衙差霍得明可不怕薛蟠,抓著腰間的挎刀,膽大的站出來。
“呵,薛大爺,你是真不懂還裝不懂?這拐子拐人本就是犯法的,那他拐來的姑娘自不該被人買賣。而今兩家的錢都已經還了,那位姑娘已然是自由身,人家現在是心甘情願的嫁給馮淵。上午的時候,馮淵已經托府尹老爺做主,證下了這門婚事,也給人家姑娘上了戶籍。
說來也巧了,府衙的門子裏剛好有一位認識這姑娘的出身,此刻老爺已經派人前往甄家告知了。你真還想要搶人,可就是強搶民女,奪他人之妻,不僅犯法,還是重罪。勸你好好想想你京中舅舅的下場!”
薛蟠悶悶地垂著腦袋,再不做聲了。
“還不快走!”霍得明喊道。
薛家家丁們趕忙起身,攙著他們家大爺回去。
薛姨媽剛剛情緒好轉些,就聽聞薛蟠又偷跑出去,正著急,就見薛蟠又是這副酸臭的樣子回來。薛姨媽抖著手指了指他,楞是氣得說不出話來,直接翻白眼暈了過去。
寶釵忙叫人去請大夫。薛蟠一時情急,也要跑來探望。
寶釵恨恨地瞪著薛蟠:“若非大哥一再出去惹事兒,母親哪裏會這樣。你看看你自己而今什麽樣兒,對得起列祖列宗麽!妹妹求您了,可消停些,別再出去惹事了。一個丫鬟罷了,哪兒沒有,你非要跟人去爭!”
薛蟠訕訕地退遠,不甘心的嘟囔著,“人家現在不是丫鬟了,被還了自由身,成了名正言順的馮甄氏。”
“那你就更不能癡心妄想!好好地姑娘家,能得個好歸宿,多好的事兒,你領了回來怕只會毀了人家一輩子!趁早死心吧!”薛寶釵氣急了,紅著臉喊他。
薛蟠耷著腦袋不做聲了,隨後悻悻地離開。
……
金陵,府衙。
府尹左志秋將聖人令牌還給賈赦之後,忙表示給馮淵證婚的事兒他都已經辦好了,恭敬地問賈赦可還有什麽其它吩咐。
賈赦:“再沒什麽,倒是你屬下有個衙差叫霍得明,我瞧著不錯。剛也問府中的師爺,這霍得明原來也是葫蘆廟裏的和尚,而今也未成家,就一個人無牽無掛。我看他膽大心細,口齒伶俐,且一身正氣,便禁不住想跟左大人討要此人。”
一個衙差而已,再說若非賈赦提及,左志秋都不知道屬下的衙差裏頭還有叫霍得明的,自然舍得,幹脆應了。
“容下官多嘴,欽差大人此次微服出巡所謂何事?該不會只是因為馮淵這點小案子吧。”
“拐子一事不過是今日路過偶然得見。此次我奉聖命秘密出行,主要是體察民情,四處隨便看看罷了。這件事還望左大人保密,不得告知何人,包括你的家人。”
左志秋忙應承。
隨即恭敬送走了賈赦之後,他便趕忙召集屬下,肅風正紀。
賈赦回到老宅的時候,霍得明也跟了回來。
霍得明知道馮淵一事多虧有眼前這位欽差老爺仗義出手,遂很開心自己能有機會跟著欽差大人做事,幹脆利落地跪地給賈赦磕頭,這便算是認了新主子了。
“只要你守規矩,我這規矩便沒這麽大,不必跪。”賈赦問了霍得明對鄰家秘聞的看法,見他並不排斥,便讓豬毛給他交了些底兒。
霍得明一聽就更開心了,自覺跟對了人。
又一日清晨,賈赦照例到包子鋪開店。卻沒想今日,他竟然能在此碰到賈雨村。
本來從黛玉進府之後,賈政就一直沒得安生過,也便沒有什麽精力去操心舉薦賈雨村一事。而且當初賈雨村之所以官覆原職,也有王子騰多次呈信保舉的緣故。而今王子騰也死了,賈政告了病假在家。賈雨村久不得志,又侍才倨傲,便從京城到了金陵。
起初兩月,他還依稀盼著賈政的保舉消息,近來聽說王子騰死了,這才徹底死了心思,另謀活計。可巧薛家前兩日要找先生,賈雨村由此變成了薛蟠的先生。
今天賈雨村和個友人來了包子鋪,倆人要了盤花生米,又要了一壺酒,就著包子吃,順便閑聊起來。倆人隨即說起最近百姓們都常聊的薛家王家。賈雨村就好一通貶低兩家,不僅罵王子騰活該,連帶著把林家和賈家也說成了忘恩負義。至於薛家,他就更瞧不上了。
“若非我趕路至此,沒了盤纏,如何屑於去個商人之家做先生。那薛蟠呆蠢至極,教他倒不如讓我對牛彈琴來得好。”賈雨村萬般嫌棄,“而今他舅舅出了這樣的事兒,真真避之不及,我盤算著忍到了月末,領了錢就走。”
“果真難為你了,可小心著些,別被那家人害了性命去。”
賈赦正打著算盤,聽賈雨村這麽說話真有點無語。雖然說薛蟠的為人是不怎麽樣,但他好歹是拿了人家的錢吃飯,一邊拿著人家給的錢一遍是一副嫌棄嘴臉,未免太可笑了。再者林如海對他還不夠好?竟在他眼裏也都成了忘恩負義之人。
一邊嫌棄錢一邊又貪錢,無德無品,還自以為才華了得,天下人都有負於他。
賈赦冷笑兩聲,放下手裏的算盤,便想不聽賈雨村那邊說什麽了。只坐下來琢磨自己的事兒。
因《鄰家秘聞》已經聲名鵲起,金陵城發展探子的事兒就很順利。唯獨缺一個重要的人,便是有些學識,會識字能總結的人。將來這些消息都要通過這個人匯總,以書信的方式統一呈報給他,所以這個人選尤為關鍵。
“這《鄰家秘聞》上面所述的樁樁件件真是大快人心,倒是比做官還叫人覺得痛快。它日若得機會能見上這著書人一面,我一定要好好拜一拜他,此等有氣節之人,認做師父也頗覺榮幸。”賈雨村忽然高聲嘆道。
豬毛看眼老爺,正握筆沈思,根本沒理會那茬。
到了傍晚,賈赦便將寫好的一封信讓人送往馮家。馮淵是個鄉紳之子,書讀得還算不錯。他對甄英蓮情真意切,寧願舍命,可見他是個有情有義之人。若此人願意負責他《鄰家秘聞》消息網在金陵分舵的事宜,再好不過。
馮淵當晚收了信之後,認真想了想,覺得若不是因為《鄰家秘聞》報了王子騰之事,他那日在大街上恐怕會被薛蟠打死。之後,也是因為人家之前給自己來信出了主意,讓他帶著英蓮去官府上了戶籍,請了知府大人幫忙證婚,他而今才得以平平安安名正言順的娶英蓮進門。
他的命是《鄰家秘聞》給的,讓他有重活契機的英蓮也是他們幫自己爭取到的。馮淵實在是沒有理由拒絕,遂照著信上的說法,在家門口點了一盞紅燈,燈籠下面墜了一個小鈴鐺。
賈赦派來的密衛都不用往巷子裏走,打眼看見紅燈籠,聽到晚風吹響的鈴聲,便知道了答案,立刻回來稟告。
賈赦次日便見了馮淵,和他簡單說明他所需要負下的責任,“兩件,按照我的吩咐傳達任務,另一個人就是總結消息上報。消息搜集則要事無巨細,只要是有憑有據,哪怕是小消息也不可忽略。”
馮淵點頭應承,賈赦又為他引薦了在金陵城留下的兩名皇家密衛。賈赦當然沒有說出密衛的身份,只說他們二人是自己的屬下,拳腳功夫很好。馮淵和他們見過之後,賈赦又給了馮淵他近日剛規劃好的金陵城消息網分布圖。
金陵城所有需要布置探子的地方,賈赦都在地圖上用朱砂筆做了標記。
“半年之後,你們能有這樣的成效便可。”賈赦道。
馮淵應承,轉而聽說自己那天去應天府辦事之所以如此順利,全是托了賈赦的福,越加感激不盡,下跪發誓他和英蓮今後定不會負了賈赦。
“你這親事再等兩日也好,等著甄家來人讓她有了娘家人後,再辦。”
馮淵忙應承。
賈赦又指著兩名留下來的密衛,囑咐馮淵道:“這兩名兄弟身手了得,護得住你。這兩日你若怕薛蟠再鬧事,便讓他二人暫住你家便可,人來了能頂一陣兒。左大人那邊我也知會了,你有事記得先找人去報官,到時他自會照顧你。但切莫對他提及鄰家秘聞一事,此乃機密,他並不知曉。你若擅自洩密,我也保不了你。”
馮淵應承,不僅好奇問賈赦,“您上面那位到底是何等厲害的人物?”
其實馮淵所言的是指著書人。
賈赦則以為馮淵想探究皇帝的身份,立刻禁止他多想,並且警告他:“是你斷然想不到也惹不起的人。”
馮淵早聽過一些關於著書人的傳聞,料到了,也不算驚訝,本分的點點頭,警告自己一定要知足常樂。
薛蟠此刻卻沒有馮淵風光逍遙了,此刻躺在榻上吱哇亂叫,他身上到處都是淤青,怎麽躺著都能碰到疼得地方。所以躺也躺不好,站著還嫌累,整宿整宿睡不著覺。
薛姨媽心疼得掉眼淚,也罵薛蟠不懂事,“咱們而今可比不上從前的光景了,你老實著些,這段日子外面風頭勝,就別出門了,好好在家反省,正好跟你先生多學學讀書之事。”
薛蟠嗤笑,他才懶得讀書。再說那賈先生也不算什麽真文人,每次他只要賞給他幾兩銀子,那賈先生面上嚴肅不說,借錢的手到倒是很勤快。回頭便真得替他去糊弄母親,由著他出去貪玩什麽都不管了。
“瞧瞧你什麽態度,一提先生,怎麽還笑得如此輕蔑。”薛姨媽氣得拍薛蟠手背一下。薛蟠痛得嗷一叫,弄得薛姨媽忙去給他吹手。
“手沒事兒,逗您呢!”薛蟠憨笑道。
薛姨媽狠狠瞪他一眼,正要罵他,就聽薛寶釵道:“我叫人去打聽了,榮府的赦大老爺過幾日就要啟程,離開金陵。”
“哦,是麽?”薛姨媽若有所思。
薛蟠卻不懂:“這有什麽好說?”
“我還聽說齊王打算在今秋選妃。”薛寶釵說這事兒的時候因為害羞,聲音變小了些。
薛姨媽驚訝道:“你是?”
“母親別亂想,我才多大歲數,不夠呢。就恨自己年紀不爭氣,不然確想去爭一下,回頭我能出了頭,大哥他也不會有今日這般罪受了。”寶釵說罷,便紅了眼。
薛蟠一聽,急忙道:“我的事兒我自己受著,用不著你苛待自己。”
“就是,別想那些。”薛姨媽忙拉寶釵入懷,她拍了拍女兒的後背,也懂女兒剛剛提賈家大老爺的意思,遂轉而跟薛蟠的打商量,“明兒個你要是能喘氣兒,就必須下地走一趟,好好去拜會赦大老爺去。”
薛蟠不服氣:“為什麽啊?”
薛姨媽:“還有臉問為什麽,就憑人家有禦封的官,你卻落魄的成了過街老鼠,人人喊打。”
作者有話要說: 【無責任惡搞小劇場①②】為滿100霸王票、500營養液贈送給大家:)
感謝可愛的大家在晉江支持正版支持大魚,麽麽噠,希望你們還會繼續愛大魚喲,比心比心~~
=======小劇場之璉兒心裏苦=======
① 賈璉(樂):爹爹去了金陵,榮府便是人間天堂了,今晚我打算去百春樓找姑娘,玩角色扮演~呦嘿!
王熙鳳(上去一腳):我就是你姑奶奶!想玩角色扮演是吧,我做主,你做仆,給我跪下,夠爽麽?
照著賈璉腿肚子再狠踢一腳。
賈璉:嗷——嗷——好痛!謀殺親夫啦,你遺傳了你叔叔王子騰的殘暴屬性,我要報官。
王熙鳳抄起木棍照著賈璉屁股一下。
王熙鳳:大膽刁民,敢藐視本官,擾亂公堂,這就亂棍……
賈璉:/(ㄒoㄒ)/~~我不玩角色扮演了!
② 賈璉:父親,媳婦兒太刁蠻,我要納小妾。
豬毛:老爺正忙著寫稿,他讓小的來代問二爺,身體可以麽?
賈璉(拍胸脯):當然可以,年紀輕輕,血氣方剛。
豬毛:老爺說方剛倒不用,你能把這壇子先裝滿就行。
接著,豬毛便把一人抱得大壇子放到賈璉跟前。
賈璉(懵):裝……裝什麽?
豬毛意味深長笑,目光下移。賈璉立刻捂住褲襠。
豬毛:二爺懂了。
賈璉:Σ( ° △ °|||)︴
賈璉:我……我還是找媳婦兒玩角色扮演吧。
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薛家的信賈赦也打發人立刻送去,一日也不耽擱。
薛姨媽剛在三日前得到王子騰身死的消息,而今還沒有緩過勁兒來, 臥在榻上時不時地垂淚。寶釵也十分傷心, 卻因要憂心母親的身體, 不敢有恙,日日在薛姨媽床前陪同。
薛姨媽忽然聽說榮府來信了, 便想起她仁厚沈悶的姐姐王夫人來, 忙坐起身來看信。
王夫人在信中大概說了王子騰的情況, 屍體已被她叫人簡單的收斂入土了。因被抄了家, 王家也沒有什麽東西留下。府中奴婢都被充做了官奴。李氏因不知情,被開恩放了一馬, 卻有些瘋了, 仍是不甘心要喊冤, 被她娘家人打發到莊子上休養去了。
再之後, 王夫人還講了講王家其他子弟的境況, 終歸是光景淒涼,須得靠人扶持才行。
薛姨媽忍不住又落一陣眼淚,稍好些, 才想起問送新人可安置好了。
婆子道:“此刻人已經走了。送信的是榮府大老爺身邊的隨從,放下信,說了兩句話便回去覆命了。”
“榮府大老爺來金陵了?”薛姨媽驚詫問。
“說是特意回鄉祭祖。”婆子回道。
薛寶釵道:“即是這般,該讓大哥走一趟,親自登門拜見才是。”
薛姨媽看了眼手中的信,猶疑不定。
剛剛王夫人在信裏說了,她兄長王子騰的事兒很有可能就是賈赦捅出來的。事發當時賈赦就立刻現身在王家,冷眼看著宋奚緝拿了她兄長。
“但具體經過誰都不知,赦大老爺也並未交代承認過,母親別魯莽冤枉了人。再說他是禦史,故意被那個宋大人叫去了也未可知。”薛寶釵道。
薛姨媽流著眼淚看著寶釵,“我知道這事兒主責在你舅舅身上,你的意思是讓我不能太怪別人,跟親戚們再生間隙。的確,三十八具屍體,從他的宅子裏挖出來,怎麽都做不了假的。可那到底是我的兄長,我恨不得他,告發他的人我便是不去恨,也沒法子有來往。”
“母親莫要再傷心了,舅舅人都已經去了,你再哭壞了身子,讓我和大哥該怎麽辦。舅舅他是因自己犯了事兒才會被朝廷緝拿,也並非母親的錯,舅舅他雖然做了錯事但向來是個明事理的人,定然不會為難母親。以後清明我們多燒些紙過去,叫他在下面過得富足些就是。”
薛寶釵心裏卻想她舅舅殺了這麽多人,該是下十八層地獄了,哪還有什麽資格在地府花錢。不過為了安慰母親,她只好如此委婉勸慰。
薛姨媽點點頭,稍微好一些,然後才琢磨著寶釵的話來。那賈赦好歹的確是好心把她姐姐的信捎了過來,理應派個人去致謝一聲。再者,王夫人也在信裏提到了,他而今已經不是閑居在家的紈絝老爺了,因救十五皇子而被禦封為監察禦史。她一個薛家寡婦,娘家也沒了牢靠,自然要懂得低頭,不能把人給得罪了。
“罷了,就叫你大哥走一趟。”薛姨媽轉即打發人去叫薛蟠,卻被告知他外出不在。
薛姨媽便氣,這孩子才得了他舅舅身死的消息沒多久,竟不知道傷心難過幾天,竟跑出去亂瘋,著實讓人恨得慌。
寶釵免不得又寬慰薛姨媽一通,轉而悄悄叫人出去把薛蟠找回來。
次日上午,薛蟠受母命,帶著一些禮物來賈家老宅拜訪。
不巧賈赦外出了。
薛蟠等了會兒不見人,便讓老宅的管事幫忙帶句話,就說他來過了,他而後便匆匆出門。
“今兒有好事兒了,我們大爺以後就有俊俏的小娘子給暖被窩了。”隨從們嘻嘻哈哈奉承薛蟠道。
薛蟠洋洋自得,騎著高頭大馬,本是要到與拐子約定的地方接人。可他卻在吉祥結碰見了拐子,拐子正把他看中的姑娘移交給另一名年輕男人。薛蟠立刻就怒了,下了馬,問那拐子怎麽回事。
拐子意料到事情敗露,忙跪地求饒,坦白事情經過,並願意將錢如數還給薛蟠。
薛蟠哪在乎這點錢,就要人。馮淵鐘情於英蓮,死活不願給人,還說是他先買下的人,論先來後到也理應該他得人。
兩相爭執起來,薛蟠便不講理了,直接吩咐手下搶人。
街面兒上就圍了一群人來看熱鬧。有圍觀早的,知道那賣人的老頭兒是個拐子,就高喊起來:“他是拐子!他是拐子!那廝是個拐子!”
附近茶樓、包子鋪等處都聽到喊聲,遂圍上來的人越來越多。
薛蟠及其隨從們被這場面鎮住了,沒想到這一聲喊後,便裏三層外三層,密密麻麻把他們圍在圈內,足有上百號人。一個個眼睛冒光,直勾勾的盯著他們。
“好啊。那大家就給本大爺評評理,這拐子賣人給我,我也給了錢,轉頭卻要把人送給別人。”薛蟠把話說完,擡腿踹了拐子一腳。
“但人分明是我先買的。”馮淵爭辯道。
一時僵持不下。
有書生嘆道:“便是這拐子最害人!不是在場的各位可有人聽說《鄰家秘聞》?”
“我知道,便是在京城權貴們中興起的書,名兒是一個,但每個月都會分期出不同內容的本子。專揭露貪官汙吏,權貴醜惡!”
“我也聽說過!這書在京城很受人追捧!最近一期講的是王子騰虐殺姑娘的事兒,據說在他家的後宅裏挖出了三十八具女屍。”
眾人一聽三十八具,都唏噓起來。
薛蟠聽到自己舅舅的名字,腿一抖,本來要踢拐子的腿踢偏了,腳沒踹到拐子的身上也罷了,自己反倒來了一個踉蹌,差點兒跌倒。
馮淵連退幾步,把英蓮護在身後。
“就說這些死了的姑娘,都是因為被拐子拐去的,沒個戶籍,就是死了也沒人追究。”
“正是如此呢,好多都是正經人家的姑娘,就這麽被他們坑害了去。而今屍骨就是找到了,可憐見的,也沒親人認領。”
有個手提著筐的婆子氣喊道:“俺們村去年就丟了一個姑娘,才剛剛七歲,就是被拐子拐去了。可憐他爹娘呦,差點兒哭瞎了眼!”
“拐子就該死!”一中年男人瞋目切齒,痛咬牙怒喊一句,轉頭就丟了一百文錢給包子鋪,專門拿了滾燙熱乎的包子,就朝那拐子臉上狠狠打,“我外甥女兒就是被拐子給拐跑了,至今下落不明,也不知那死了的三十八具屍體裏有沒有她。我讓你拐人!我讓你害人!”
“哎喲,你拿那麽好的東西打他都便宜他了。”一婦人舉起手裏的筐,就朝拐子那裏砸去。
眾人都被調動起來,紛紛就近找東西,爛菜葉子和小石子兒統統往拐子身上丟。
薛蟠呆住,此刻他已被殃及,掛了滿腦袋的爛菜葉子。
有人丟了錢給包子鋪要買了熱水,端起冒熱氣的盆就要來潑人。
得幸薛蟠身邊的隨從反應快,把他從拐子身邊拉走,不然薛蟠還得被燙個半死。
拐子被揍得嗷嗷直叫,全身濕淋淋。薛蟠看著大笑幾聲,然後想起他的美嬌娘來,就要從馮淵身邊拉人。馮淵不肯,死扯著英蓮。
英蓮被兩個男人來回一拉一拽,便覺得痛,哭起來。
眾人聞聲,紛紛側目,轉過頭看來看他們。
馮淵發誓要對英蓮好,也解釋這人是他先買下來的,回去決不會把英蓮當丫鬟一樣對待,要娶她為妻。
薛蟠不讓勁兒,上去就搶人,“人我也買了,本大爺我看中的人,憑什麽讓你!人我要定了!”
“喲,這薛大爺可惹不起!”
“是惹不起,你們可離他遠點,他就是那殺人惡魔王子騰的親外甥!”
“天啊,他舅舅從拐子手裏買姑娘殺,他也從拐子手裏買姑娘,莫不是……”
英蓮聽這話,嚇得哆嗦,萬般畏懼的看著薛蟠,連連躲閃到馮淵身後。
“哪個爛嘴的娼婦,胡沁個狗屁,瞧本大爺不打死——哎呦!”薛帕的爆吼還沒完事兒,忽然大叫捂住眼睛,轉而他就呆楞楞地看著那個打完自己臉就落地的蘿蔔。反應過來後,薛蟠就暴怒的沖眾人吼,“是誰他娘的眼瞎,敢往本大爺——”
啪!啪!啪!
薛蟠不及說完話,就發現滿天的紅的綠的黃的東西都超朝自己的臉拍過來。薛蟠吐了嘴裏的石子兒,臉上就糊了東西,眼睛睜不開,胸口也疼的要命。都這樣了,還有東西往他身上砸,他忙抱著腦袋喊人救他。隨從們卻工夫去管薛蟠,因為他們也同樣被群起而攻之了。
“哎呦……啊,啊,別打了!”薛蟠大喊,結果還是被人潑了一身泔水,臭烘烘酸溜溜的東西都流進他嘴裏,迫得他幹嘔直吐。
“打他!”有十幾個人起哄喊道。
眾人之中早就有人不滿薛蟠在金陵城橫行霸道。這會兒當然要跟著起哄解解氣,順便喊了幾件薛蟠恃勢淩人的惡行。
眾人氣勢高漲,一哄而上,爭先恐後地打起薛蟠來。
馮淵拉著英蓮被人從人群中護了出來,他連連跟眾人行禮道謝,便忙帶著英蓮回家。
一大群人吵吵鬧鬧個沒完,滿大街都是亂丟的東西,卻沒影響鄰近包子鋪談生意。
賈赦把銀票遞給包子鋪的老板,“店我要了,廚房的夥計也不必走,正好我盤下來也打算做包子鋪。”
“老爺真爽快!我這便拾掇東西,給您騰地方。”炮子鋪掌櫃道。
賈赦淡笑:“不急這一時半刻。”
豬毛看了會兒熱鬧,回到包子鋪,跟賈赦道:“打得不輕。”
包子鋪掌櫃聽賈赦口音是外地人,還以為他們不知情,特意解釋道:“那挨打的薛大爺,在我們金陵城那可算是城中一霸,誰都不敢得罪。仗著什麽紫薇舍人後人,他舅父王子騰又在京位高權重,當然是以前的事兒了,而今人都死了。從前這薛家,我們斷然是得罪不起。而今王家大勢已去,薛家大爺還敢在金陵這般猖狂,怕是惹了眾怒,才有此遭。”
賈赦點了點頭,打發掌櫃的去收拾東西便是,不必操心此事。
豬毛望著賈赦。
賈赦大概掃兩眼街上的情況,那些大人的百姓們還算有分寸,不過是拿些樹枝菜葉打人罷了,出不了什麽大事兒。
“你帶人去看著,別被打死就行。再找人去報官,估摸等衙差來得時候,也便打得差不多了。”
豬毛應承,立刻喊了四名密衛一塊去。
就在薛蟠喊破了嗓子,啞著發不出聲的時候,衙差才姍姍來遲,打發眾人散了。衙差瞧兩眼薛蟠,還故作關心的問候了兩句。
薛蟠捂著紅腫的臉,眼淚直流,“他們打我,我要告官!”
“喲,薛大爺你要告誰啊?”
“就這些人,他們都打過我!”薛蟠哭嚎道。
“這人也太多了,抓不過來。有句話說得好,法不責眾。薛大爺,你成了眾矢之的,可不能賴我們衙門啊,或許去找你那個已經死了的殺人魔舅舅會好用。”
領頭的衙差說罷,便帶著手下走了。
薛蟠氣得無以覆加,一臉吃癟的坐在地上慪氣。他全身都泔水被弄濕了,腦袋亂德跟雞窩似得,頭發絲裏面還夾著好多白點,稍微仔細看會發現白點還會動,湊近分辨可知那些白點竟都是蛆蟲。
薛蟠此刻早已經被自己的身上的酸腐味熏得麻木了,他臉皮再厚,今天丟了這麽大的人,也覺得臊得很,捂著臉蹬腿直叫。
薛家家丁個個都被折騰得半死,這會兒才緩過勁兒來,狼狽地去攙扶他們薛大爺起身。不過他們這些人最多也不過是挨踢挨打罷了,沒有薛蟠身上這麽臟。
大家都憋著氣,忍著薛蟠身上的味兒去攙扶他。有個小廝忽然發現薛蟠的腦袋上是蛆蟲,再忍不住了,轉頭就吐。一人發出嘔聲,所有人也都覺得惡心,跟著吐起來。
於是,薛蟠身上又多了一樣東西。
重新圍上來的百姓們見狀都哈哈大笑起來。
薛蟠氣上加氣,自己爬起身來就跑了。
隨從們趕緊喊著去追。
回薛家這一路上,薛蟠又挨了兩桶臟水,一舀子糞水,幾筐菜葉子。
等薛蟠到家的時候,直接就栽在門裏面奄奄一息了。
薛姨媽聽說情況不妙,忙和寶釵來瞧他,母女二人聞到酸臭味兒的第一反應是吐,而後只消看一眼,便用帕子捂著臉再看不下去了。忙叫人帶著薛蟠下去清洗。
下人們雖不情願,卻也無法,只能邊偷偷地發牢騷,邊捏著鼻子伺候薛蟠清洗。
院子、門口……但凡薛蟠沾過的地方都臭了。寶釵讓人好好清洗,也怕這些下人有埋怨,特意賞了每人一百文錢下去。
薛姨媽險些哭斷了氣兒,好容易緩了過來,卻也是疲乏的連說話的力氣都沒有。
寶釵抓著薛姨媽的手,一邊勸她,一邊自己也想不開,掉了眼淚。母女倆最後便抱頭痛哭起來。
……
再說馮淵領了英蓮回去,便十分高興,忙絡著給她裁衣、安置房間等等。這時忽有下人送了一封信來。
馮淵正覺得納悶,打開信一看落款被唬了一跳。上面竟然蓋著寫有“鄰家秘聞”四字的印章,這印章的花紋很奇特,馮淵之前在書肆曾見得幸過一本《鄰家秘聞》原書,其封皮的花樣便就是這樣。
馮淵心裏一抖,忙問下人送信的是誰,下人搖頭,“帶著黑紗帽子,看不清面容,塞了這信,點名讓少爺收,人便騎著一匹紅棗駿馬走了。”
這時馮淵聽到女人的哭泣聲,忙過去安慰英蓮。見英蓮還哭著不好,馮淵連忙立誓從今以後真心待她一個,不再娶第二個女子,還要這就找黃歷下吉日娶她過門。
英蓮忙攔下他,伸手摸了摸馮淵紅腫的嘴角,“你挨了打,可疼麽?”
馮淵笑著搖頭,“為你這些不值得什麽,連命我都舍得。那薛蟠在金陵是一霸,誰都不敢得罪,若在以前我也不會得罪他。但而今只要一想到有你,我就什麽都敢!”
馮淵說罷,便捉住英蓮的手,問她剛剛有沒有受驚,害不害怕之類。
英蓮抿著嘴角有些高興,又有些擔憂地搖頭。“公子為我連命都肯舍了,我受些驚嚇算得了什麽。倒是那位薛大爺,只怕不會善罷甘休,以後他再來找我們麻煩,可如何是好。”
“你也看了,今天街上人怎麽罵他的,自不用怕!”
馮淵嘴上挺厲害,其實心裏也沒底。薛家在金陵到底有些勢力,那薛蟠若真改日上門找他,他也不知自己是否能抵擋得過。
但馮淵怎麽都舍不得英蓮,這一世能遇見叫他可心的人也就只有她一個了,便是死也不能放手。
馮淵安頓好英蓮,見她情緒穩定了,方轉身去看那封信,當即心下一喜,便叫人雇車,他這就拉著英蓮去了官府。
當日下午,薛蟠因咽不下氣,這邊帶著人來馮淵家要人。
馮淵閉門不見,那邊就打發下人走後門去官府報案。
薛蟠開始叫人砸門。
眼看著門就要被砸開了,馮淵就帶著屋裏剩下的下人一起,重覆地大喊:“救命啊!王子騰的外甥來搶人!”
來往街上的人和周遭的鄰居聽到這話,紛紛準備各樣東西。不大會兒的工夫,薛蟠就被一群人圍上了,那架勢就跟上午在吉祥街的情景一樣。
薛蟠的臉現在還腫著,眼皮努力睜也只能睜開一半。他怕極了忙拉著下人擋在自己身後,往後退。
“我不——”
薛蟠話未說完,眾人就動起手來,又把他狠揍了一頓。
衙差這次來的快些了,大家便散得也快。
薛蟠就靠在馮淵家的墻外,捂著臉嗷嗷叫痛地哭。
“薛大爺,你又來找人家的麻煩?人家小夫妻可好好地,你再這般,便別怪我們大人不給你們薛家面子,以強搶良家婦女的罪名逮你去府衙大牢住一段日子。”
“怎麽能是強搶民女,那人是我買回來的!”薛蟠不忿的辯解道。
衙差霍得明可不怕薛蟠,抓著腰間的挎刀,膽大的站出來。
“呵,薛大爺,你是真不懂還裝不懂?這拐子拐人本就是犯法的,那他拐來的姑娘自不該被人買賣。而今兩家的錢都已經還了,那位姑娘已然是自由身,人家現在是心甘情願的嫁給馮淵。上午的時候,馮淵已經托府尹老爺做主,證下了這門婚事,也給人家姑娘上了戶籍。
說來也巧了,府衙的門子裏剛好有一位認識這姑娘的出身,此刻老爺已經派人前往甄家告知了。你真還想要搶人,可就是強搶民女,奪他人之妻,不僅犯法,還是重罪。勸你好好想想你京中舅舅的下場!”
薛蟠悶悶地垂著腦袋,再不做聲了。
“還不快走!”霍得明喊道。
薛家家丁們趕忙起身,攙著他們家大爺回去。
薛姨媽剛剛情緒好轉些,就聽聞薛蟠又偷跑出去,正著急,就見薛蟠又是這副酸臭的樣子回來。薛姨媽抖著手指了指他,楞是氣得說不出話來,直接翻白眼暈了過去。
寶釵忙叫人去請大夫。薛蟠一時情急,也要跑來探望。
寶釵恨恨地瞪著薛蟠:“若非大哥一再出去惹事兒,母親哪裏會這樣。你看看你自己而今什麽樣兒,對得起列祖列宗麽!妹妹求您了,可消停些,別再出去惹事了。一個丫鬟罷了,哪兒沒有,你非要跟人去爭!”
薛蟠訕訕地退遠,不甘心的嘟囔著,“人家現在不是丫鬟了,被還了自由身,成了名正言順的馮甄氏。”
“那你就更不能癡心妄想!好好地姑娘家,能得個好歸宿,多好的事兒,你領了回來怕只會毀了人家一輩子!趁早死心吧!”薛寶釵氣急了,紅著臉喊他。
薛蟠耷著腦袋不做聲了,隨後悻悻地離開。
……
金陵,府衙。
府尹左志秋將聖人令牌還給賈赦之後,忙表示給馮淵證婚的事兒他都已經辦好了,恭敬地問賈赦可還有什麽其它吩咐。
賈赦:“再沒什麽,倒是你屬下有個衙差叫霍得明,我瞧著不錯。剛也問府中的師爺,這霍得明原來也是葫蘆廟裏的和尚,而今也未成家,就一個人無牽無掛。我看他膽大心細,口齒伶俐,且一身正氣,便禁不住想跟左大人討要此人。”
一個衙差而已,再說若非賈赦提及,左志秋都不知道屬下的衙差裏頭還有叫霍得明的,自然舍得,幹脆應了。
“容下官多嘴,欽差大人此次微服出巡所謂何事?該不會只是因為馮淵這點小案子吧。”
“拐子一事不過是今日路過偶然得見。此次我奉聖命秘密出行,主要是體察民情,四處隨便看看罷了。這件事還望左大人保密,不得告知何人,包括你的家人。”
左志秋忙應承。
隨即恭敬送走了賈赦之後,他便趕忙召集屬下,肅風正紀。
賈赦回到老宅的時候,霍得明也跟了回來。
霍得明知道馮淵一事多虧有眼前這位欽差老爺仗義出手,遂很開心自己能有機會跟著欽差大人做事,幹脆利落地跪地給賈赦磕頭,這便算是認了新主子了。
“只要你守規矩,我這規矩便沒這麽大,不必跪。”賈赦問了霍得明對鄰家秘聞的看法,見他並不排斥,便讓豬毛給他交了些底兒。
霍得明一聽就更開心了,自覺跟對了人。
又一日清晨,賈赦照例到包子鋪開店。卻沒想今日,他竟然能在此碰到賈雨村。
本來從黛玉進府之後,賈政就一直沒得安生過,也便沒有什麽精力去操心舉薦賈雨村一事。而且當初賈雨村之所以官覆原職,也有王子騰多次呈信保舉的緣故。而今王子騰也死了,賈政告了病假在家。賈雨村久不得志,又侍才倨傲,便從京城到了金陵。
起初兩月,他還依稀盼著賈政的保舉消息,近來聽說王子騰死了,這才徹底死了心思,另謀活計。可巧薛家前兩日要找先生,賈雨村由此變成了薛蟠的先生。
今天賈雨村和個友人來了包子鋪,倆人要了盤花生米,又要了一壺酒,就著包子吃,順便閑聊起來。倆人隨即說起最近百姓們都常聊的薛家王家。賈雨村就好一通貶低兩家,不僅罵王子騰活該,連帶著把林家和賈家也說成了忘恩負義。至於薛家,他就更瞧不上了。
“若非我趕路至此,沒了盤纏,如何屑於去個商人之家做先生。那薛蟠呆蠢至極,教他倒不如讓我對牛彈琴來得好。”賈雨村萬般嫌棄,“而今他舅舅出了這樣的事兒,真真避之不及,我盤算著忍到了月末,領了錢就走。”
“果真難為你了,可小心著些,別被那家人害了性命去。”
賈赦正打著算盤,聽賈雨村這麽說話真有點無語。雖然說薛蟠的為人是不怎麽樣,但他好歹是拿了人家的錢吃飯,一邊拿著人家給的錢一遍是一副嫌棄嘴臉,未免太可笑了。再者林如海對他還不夠好?竟在他眼裏也都成了忘恩負義之人。
一邊嫌棄錢一邊又貪錢,無德無品,還自以為才華了得,天下人都有負於他。
賈赦冷笑兩聲,放下手裏的算盤,便想不聽賈雨村那邊說什麽了。只坐下來琢磨自己的事兒。
因《鄰家秘聞》已經聲名鵲起,金陵城發展探子的事兒就很順利。唯獨缺一個重要的人,便是有些學識,會識字能總結的人。將來這些消息都要通過這個人匯總,以書信的方式統一呈報給他,所以這個人選尤為關鍵。
“這《鄰家秘聞》上面所述的樁樁件件真是大快人心,倒是比做官還叫人覺得痛快。它日若得機會能見上這著書人一面,我一定要好好拜一拜他,此等有氣節之人,認做師父也頗覺榮幸。”賈雨村忽然高聲嘆道。
豬毛看眼老爺,正握筆沈思,根本沒理會那茬。
到了傍晚,賈赦便將寫好的一封信讓人送往馮家。馮淵是個鄉紳之子,書讀得還算不錯。他對甄英蓮情真意切,寧願舍命,可見他是個有情有義之人。若此人願意負責他《鄰家秘聞》消息網在金陵分舵的事宜,再好不過。
馮淵當晚收了信之後,認真想了想,覺得若不是因為《鄰家秘聞》報了王子騰之事,他那日在大街上恐怕會被薛蟠打死。之後,也是因為人家之前給自己來信出了主意,讓他帶著英蓮去官府上了戶籍,請了知府大人幫忙證婚,他而今才得以平平安安名正言順的娶英蓮進門。
他的命是《鄰家秘聞》給的,讓他有重活契機的英蓮也是他們幫自己爭取到的。馮淵實在是沒有理由拒絕,遂照著信上的說法,在家門口點了一盞紅燈,燈籠下面墜了一個小鈴鐺。
賈赦派來的密衛都不用往巷子裏走,打眼看見紅燈籠,聽到晚風吹響的鈴聲,便知道了答案,立刻回來稟告。
賈赦次日便見了馮淵,和他簡單說明他所需要負下的責任,“兩件,按照我的吩咐傳達任務,另一個人就是總結消息上報。消息搜集則要事無巨細,只要是有憑有據,哪怕是小消息也不可忽略。”
馮淵點頭應承,賈赦又為他引薦了在金陵城留下的兩名皇家密衛。賈赦當然沒有說出密衛的身份,只說他們二人是自己的屬下,拳腳功夫很好。馮淵和他們見過之後,賈赦又給了馮淵他近日剛規劃好的金陵城消息網分布圖。
金陵城所有需要布置探子的地方,賈赦都在地圖上用朱砂筆做了標記。
“半年之後,你們能有這樣的成效便可。”賈赦道。
馮淵應承,轉而聽說自己那天去應天府辦事之所以如此順利,全是托了賈赦的福,越加感激不盡,下跪發誓他和英蓮今後定不會負了賈赦。
“你這親事再等兩日也好,等著甄家來人讓她有了娘家人後,再辦。”
馮淵忙應承。
賈赦又指著兩名留下來的密衛,囑咐馮淵道:“這兩名兄弟身手了得,護得住你。這兩日你若怕薛蟠再鬧事,便讓他二人暫住你家便可,人來了能頂一陣兒。左大人那邊我也知會了,你有事記得先找人去報官,到時他自會照顧你。但切莫對他提及鄰家秘聞一事,此乃機密,他並不知曉。你若擅自洩密,我也保不了你。”
馮淵應承,不僅好奇問賈赦,“您上面那位到底是何等厲害的人物?”
其實馮淵所言的是指著書人。
賈赦則以為馮淵想探究皇帝的身份,立刻禁止他多想,並且警告他:“是你斷然想不到也惹不起的人。”
馮淵早聽過一些關於著書人的傳聞,料到了,也不算驚訝,本分的點點頭,警告自己一定要知足常樂。
薛蟠此刻卻沒有馮淵風光逍遙了,此刻躺在榻上吱哇亂叫,他身上到處都是淤青,怎麽躺著都能碰到疼得地方。所以躺也躺不好,站著還嫌累,整宿整宿睡不著覺。
薛姨媽心疼得掉眼淚,也罵薛蟠不懂事,“咱們而今可比不上從前的光景了,你老實著些,這段日子外面風頭勝,就別出門了,好好在家反省,正好跟你先生多學學讀書之事。”
薛蟠嗤笑,他才懶得讀書。再說那賈先生也不算什麽真文人,每次他只要賞給他幾兩銀子,那賈先生面上嚴肅不說,借錢的手到倒是很勤快。回頭便真得替他去糊弄母親,由著他出去貪玩什麽都不管了。
“瞧瞧你什麽態度,一提先生,怎麽還笑得如此輕蔑。”薛姨媽氣得拍薛蟠手背一下。薛蟠痛得嗷一叫,弄得薛姨媽忙去給他吹手。
“手沒事兒,逗您呢!”薛蟠憨笑道。
薛姨媽狠狠瞪他一眼,正要罵他,就聽薛寶釵道:“我叫人去打聽了,榮府的赦大老爺過幾日就要啟程,離開金陵。”
“哦,是麽?”薛姨媽若有所思。
薛蟠卻不懂:“這有什麽好說?”
“我還聽說齊王打算在今秋選妃。”薛寶釵說這事兒的時候因為害羞,聲音變小了些。
薛姨媽驚訝道:“你是?”
“母親別亂想,我才多大歲數,不夠呢。就恨自己年紀不爭氣,不然確想去爭一下,回頭我能出了頭,大哥他也不會有今日這般罪受了。”寶釵說罷,便紅了眼。
薛蟠一聽,急忙道:“我的事兒我自己受著,用不著你苛待自己。”
“就是,別想那些。”薛姨媽忙拉寶釵入懷,她拍了拍女兒的後背,也懂女兒剛剛提賈家大老爺的意思,遂轉而跟薛蟠的打商量,“明兒個你要是能喘氣兒,就必須下地走一趟,好好去拜會赦大老爺去。”
薛蟠不服氣:“為什麽啊?”
薛姨媽:“還有臉問為什麽,就憑人家有禦封的官,你卻落魄的成了過街老鼠,人人喊打。”
作者有話要說: 【無責任惡搞小劇場①②】為滿100霸王票、500營養液贈送給大家:)
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=======小劇場之璉兒心裏苦=======
① 賈璉(樂):爹爹去了金陵,榮府便是人間天堂了,今晚我打算去百春樓找姑娘,玩角色扮演~呦嘿!
王熙鳳(上去一腳):我就是你姑奶奶!想玩角色扮演是吧,我做主,你做仆,給我跪下,夠爽麽?
照著賈璉腿肚子再狠踢一腳。
賈璉:嗷——嗷——好痛!謀殺親夫啦,你遺傳了你叔叔王子騰的殘暴屬性,我要報官。
王熙鳳抄起木棍照著賈璉屁股一下。
王熙鳳:大膽刁民,敢藐視本官,擾亂公堂,這就亂棍……
賈璉:/(ㄒoㄒ)/~~我不玩角色扮演了!
② 賈璉:父親,媳婦兒太刁蠻,我要納小妾。
豬毛:老爺正忙著寫稿,他讓小的來代問二爺,身體可以麽?
賈璉(拍胸脯):當然可以,年紀輕輕,血氣方剛。
豬毛:老爺說方剛倒不用,你能把這壇子先裝滿就行。
接著,豬毛便把一人抱得大壇子放到賈璉跟前。
賈璉(懵):裝……裝什麽?
豬毛意味深長笑,目光下移。賈璉立刻捂住褲襠。
豬毛:二爺懂了。
賈璉:Σ( ° △ °|||)︴
賈璉:我……我還是找媳婦兒玩角色扮演吧。
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